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Krobia xinguensis, aussi appelé Red Cheek, est un cichlidé sud-amazonien associé au Rio Xingu, au Brésil. Son nom commun fait référence à la coloration rougeâtre visible sur les joues, particulièrement chez les individus en condition. Cette espèce demeure peu fréquente dans le commerce aquariophile, ce qui la rend intéressante pour les aquariophiles à la recherche d’un cichlidé original. Elle demande une eau chaude, propre et bien oxygénée, ainsi qu’un décor offrant des abris rocheux et des limites visuelles. Comme plusieurs cichlidés territoriaux, elle devient plus expressive et plus défensive en période de reproduction.

Description générale de l’espèce

Krobia xinguensis est un cichlidé de taille moyenne du genre Krobia, reconnaissable à sa silhouette robuste, à sa tête relativement large et à ses nageoires bien développées. L’espèce fréquente des secteurs où les roches, les crevasses et le courant structurent l’habitat. En aquarium, elle peut être maintenue en couple formé ou dans un groupe de jeunes, puis réorganisée lorsque les territoires se précisent. Son comportement est généralement actif, observateur et territorial, sans être comparable à celui des grands cichlidés prédateurs. La qualité de l’eau, l’espace au sol et la présence d’abris sont essentiels à sa stabilité.

Origine géographique et biotope

Cette espèce est originaire du Brésil, dans le bassin du Rio Xingu. Son milieu naturel correspond à des eaux douces à légèrement minéralisées, chaudes et bien oxygénées, souvent associées à des affleurements rocheux et à un débit modéré à soutenu. Le fond peut être composé de pierres, de gravier et de sable accumulé dans les zones plus calmes. La végétation aquatique n’est pas nécessairement dense dans les secteurs rocheux, tandis que la végétation riveraine et les branches immergées fournissent des zones d’ombre et des refuges. Un aquarium reproduisant cette structure convient mieux qu’un décor très planté et uniforme.

Localisation précise et nom local

La localité de référence est le Rio Xingu, dans l’État du Pará, au nord du Brésil, en Amazonie. Le nom vernaculaire ou commercial le plus couramment associé à l’espèce est Red Cheek, une appellation anglaise qui évoque sa coloration faciale. Dans le réseau hydrographique du Xingu, l’espèce est liée à des environnements de fond rocheux et à des secteurs présentant des abris naturels. Pour l’aquariophile, cette origine indique l’importance d’une bonne circulation de l’eau, d’un décor minéral et d’une filtration efficace.

Apparence et caractéristiques physiques

Le corps de Krobia xinguensis est ovale et comprimé latéralement, avec une coloration de fond brunâtre, grisâtre ou olivâtre pouvant s’intensifier selon l’humeur et le contexte social. Les joues présentent une teinte rougeâtre distinctive, à l’origine du nom Red Cheek. Les nageoires peuvent afficher des nuances rouges, orangées ou bleutées, particulièrement chez les adultes dominants et les reproducteurs. Les marques corporelles varient avec l’âge, le rang social et la reproduction. La coloration des joues et la forme compacte du corps sont les éléments les plus utiles pour reconnaître cette espèce.

Alimentation générale

Dans son milieu naturel, Krobia xinguensis se nourrit vraisemblablement de petites proies benthiques, de crustacés, de larves aquatiques et d’autres organismes trouvés dans le substrat, tout en profitant de matières végétales ou détritiques. En aquarium, on peut offrir une alimentation variée composée de granulés de qualité pour cichlidés, de nourriture congelée comme les artémies, les mysis ou les larves de moustiques, ainsi que de petits aliments carnés adaptés. Les repas doivent rester modérés afin d’éviter l’embonpoint et la dégradation de l’eau. Une alimentation diversifiée favorise la coloration, la croissance et la condition reproductrice.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine: Rio Xingu
• Nom local utilisé: Red Cheek
• Origine du nom scientifique: Krobia est un nom vernaculaire utilisé pour des cichlidés et adopté comme nom de genre; xinguensis indique l’origine dans le bassin du Xingu.
• Étymologie du nom complet: Krobia désigne le genre; xinguensis signifie provenant du Xingu.
• Noms commun/vernaculaire: Red Cheek
• Famille: Cichlidae
• Sous-famille: Cichlinae
• Prononciation du nom: KROH-bee-ah - zin-goo-EN-sis
• Découverte: Sven O. Kullander, 2012
• Taille maximale adulte: Environ 15 cm
• Température et pH de l’eau: 24 à 28 °C; pH de 6,0 à 7,5
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante: Eau claire et chaude, secteurs rocheux, courant modéré à soutenu, végétation riveraine et branches immergées.
• Cohabitants typiques: Acarichthys heckelii, Hypancistrus zebra L-046, Baryancistrus chrysolomus L-047, Hemiodus gracilis
• Tempérament et comportement: Actif, territorial et plus défensif pendant la reproduction; prévoir des limites visuelles et plusieurs abris.
• Profondeur de l’eau: Zones littorales et secteurs rocheux de faible à moyenne profondeur.
• Dimorphisme sexuel: Les mâles adultes peuvent être plus imposants et plus colorés; les différences demeurent variables.
• Configuration du fond et débit: Roches, gravier et sable, avec un débit modéré à soutenu et une bonne oxygénation.

Dans votre aquarium

La conservation de Krobia xinguensis réussit mieux dans un aquarium spacieux, structuré avec des roches stables, des cavités et des zones de retrait. Une filtration efficace, une eau chaude et une circulation régulière reproduisent les conditions du Rio Xingu. Comme l’espèce est collectée dans la nature, une acclimatation attentive et une quarantaine sont prudentes. Sa rareté intermédiaire dans le commerce justifie aussi de privilégier des spécimens vigoureux et une maintenance durable. Il faut surveiller les conflits territoriaux, surtout lors de la formation d’un couple et de la ponte.