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Le Yellow Peacock Bass, connu sous le nom scientifique de Cichla kelberi, est un grand cichlidé prédateur originaire du Brésil. Sa coloration jaune doré, ses ocelles foncés et sa silhouette robuste en font un poisson très recherché par les aquariophiles spécialisés. Actif, territorial et doté d’une croissance rapide, il demande toutefois un aquarium de très grand volume, une filtration puissante et des colocataires soigneusement choisis. Les spécimens proposés ici sont collectés dans la nature, ce qui demande une acclimatation attentive et une alimentation progressive. Relativement courant dans le commerce spécialisé, il demeure réservé aux aquariophiles expérimentés.

Description générale de l’espèce

Cichla kelberi appartient au genre Cichla, un groupe de grands cichlidés prédateurs sud-américains souvent appelés tucunarés. Il se reconnaît par son corps haut, sa bouche largement fendue et son comportement de chasse en pleine eau. L’espèce fréquente principalement les environnements d’eau douce du bassin du rio Tocantins, au Brésil. En aquarium, elle devient rapidement dominante et peut considérer tout poisson assez petit comme une proie. Son maintien exige donc un bac très spacieux, une qualité d’eau stable et une sélection rigoureuse des cohabitants. Sa disponibilité est généralement bonne chez les fournisseurs spécialisés, mais les individus sauvages demandent davantage de soins au départ.

Origine géographique et biotope

La répartition naturelle de Cichla kelberi se situe au Brésil, principalement dans le bassin du Tocantins-Araguaia, avec une association particulièrement forte au rio Tocantins. Elle occupe des secteurs de rivière, de lacs latéraux et de zones calmes ou modérément courantes. L’eau est habituellement chaude, claire à légèrement teintée, avec une bonne oxygénation. Les rives peuvent présenter des plages, des roches, des troncs submergés et des touffes de végétation aquatique ou riveraine. Un décor d’aquarium inspiré de ces milieux doit privilégier l’espace de nage, quelques abris solides et une circulation d’eau efficace.

Localisation précise et nom local

Le nom local le plus utilisé au Brésil est tucunaré-amarelo, expression qui signifie littéralement tucunaré jaune. Cette appellation fait référence à la teinte dorée caractéristique de l’espèce. Cichla kelberi est associé au rio Tocantins et à certains secteurs du bassin Tocantins-Araguaia. Dans le commerce aquariophile anglophone, le nom Yellow Peacock Bass est largement employé. Les poissons vendus sous cette appellation doivent être identifiés avec soin, car plusieurs espèces de Cichla peuvent se ressembler et leur coloration varie selon l’âge, l’humeur, le milieu et la population d’origine.

Apparence et caractéristiques physiques

Cichla kelberi possède un corps comprimé latéralement, puissant et relativement haut, adapté aux accélérations rapides. La coloration adulte combine des tons jaune doré à olive, des barres verticales variables et plusieurs marques sombres, dont un ocelle bien visible sur la partie caudale. La nageoire dorsale est longue et épineuse, tandis que la bouche terminale révèle son régime de prédateur. La teinte peut devenir plus contrastée lors de la reproduction ou d’une interaction territoriale. La taille adulte dépend de l’alimentation, de l’espace disponible et de la population, mais il s’agit d’un poisson dépassant largement les dimensions habituelles d’un aquarium communautaire.

Alimentation générale

Dans la nature, Cichla kelberi est surtout un prédateur piscivore, particulièrement efficace contre les petits poissons et les jeunes individus d’autres espèces. Les juvéniles acceptent généralement des proies aquatiques de petite taille, puis leur régime s’oriente progressivement vers des aliments plus volumineux. En captivité, il est préférable d’offrir une alimentation variée composée de poissons nourriciers sains provenant d’une source contrôlée, de morceaux de poisson marin ou d’eau douce et de préparations carnées adaptées. Les repas doivent rester mesurés afin d’éviter l’obésité et la pollution. Les aliments vivants issus d’une collecte extérieure sont à éviter en raison des risques de parasites et de transmission de maladies.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine : Rio Tocantins
• Nom local utilisé : Tucunaré-amarelo
• Origine du nom scientifique : Cichla est le nom du genre; kelberi est l’épithète spécifique.
• Étymologie du nom complet : Cichla est un nom de genre d’origine grecque utilisé en taxonomie des cichlidés; kelberi constitue l’épithète spécifique attribuée à l’espèce.
• Noms commun/vernaculaire : Yellow Peacock Bass; tucunaré-amarelo
• Famille : Cichlidae
• Sous-famille : Cichlinae
• Prononciation du nom : sick-lah kel-BEAR-ee
• Découverte : Sven O. Kullander et Efrem J. G. Ferreira, 2006
• Taille maximale adulte : environ 35 cm
• Température et pH de l’eau : 24 à 30 °C; pH d’environ 6,0 à 7,5
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : cours d’eau chaud, zones calmes à modérément courantes, substrats de sable, de gravier et de roche, troncs submergés et végétation riveraine
• Cohabitants typiques : Cichla piquiti; Astronotus ocellatus
• Tempérament et comportement : prédateur actif, territorial et dominant; particulièrement agressif envers les poissons assez petits pour être avalés
• Profondeur de l’eau : zones littorales et chenaux de profondeur variable; la profondeur précise dépend du site et du niveau de l’eau
• Dimorphisme sexuel : difficile à distinguer chez les jeunes; les adultes mâles peuvent développer une bosse nucale plus marquée, surtout en période de reproduction
• Configuration du fond et débit : fond sablonneux, graveleux ou rocheux, souvent ponctué de bois submergé; débit faible à modéré selon le secteur

Dans votre aquarium

Pour réussir avec Cichla kelberi, prévoyez un aquarium de très grand volume, muni d’un couvercle solide, d’une filtration surdimensionnée et d’une eau bien oxygénée. Les spécimens sauvages doivent être acclimatés graduellement et surveillés pour l’appétit, les parasites et les blessures liées au transport. Offrez une alimentation carnée de qualité, sans excès, ainsi que des cachettes robustes et une grande zone de nage libre. La compatibilité demeure limitée: tout petit poisson risque d’être consommé, et les conflits territoriaux peuvent devenir sérieux. Un entretien régulier est essentiel pour conserver une eau stable.