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Introduction

Marisa cornuarietis est un grand escargot d’eau douce originaire des régions tropicales d’Amérique du Sud et de certaines îles voisines. Sa coquille aplatie, spiralée et souvent rayée de brun et de crème rappelle celle d’un planorbe, mais son gabarit est nettement supérieur. En aquarium, cette espèce se distingue par son activité constante, sa respiration aérienne et son appétit marqué pour les algues, les végétaux tendres et les matières organiques. Elle convient surtout aux bacs plantés robustes ou aux installations consacrées aux invertébrés, car elle peut endommager la végétation délicate.

Description générale de l’espèce

Marisa cornuarietis est un mollusque gastéropode d’eau douce appartenant à la famille des Ampullariidae. Malgré son apparence de planorbe, il ne fait pas partie des Planorbidae. Son corps combine une respiration branchiale et une respiration aérienne grâce à une cavité pulmonaire, ce qui lui permet d’exploiter des eaux relativement pauvres en oxygène. L’espèce est surtout active le jour et la nuit, se déplaçant sur les vitres, le décor et le substrat à la recherche de nourriture. Elle est généralement paisible envers les autres invertébrés adultes, mais son appétit pour les plantes doit être pris au sérieux. Les œufs sont déposés en amas gélatineux au-dessus ou près de la surface, souvent sur une paroi humide. Sa maintenance est relativement simple dans une eau stable, minéralisée et exempte de cuivre.

Origine géographique et biotope

Pays en référence : Venezuela, Colombie, Brésil, Bolivie et Trinidad sont associés à son aire naturelle sud-américaine et caribéenne. Marisa cornuarietis fréquente des milieux calmes ou faiblement courants, notamment des fossés, des marais, des étangs, des plaines inondables et des secteurs marginaux de cours d’eau. Ces habitats présentent souvent une eau chaude, une profondeur modeste et une importante accumulation de débris végétaux. La végétation aquatique et émergente procure des surfaces de pâturage ainsi que des supports pour la ponte. En aquarium, une eau de 24 à 28 °C, modérément dure et bien oxygénée reproduit mieux ses conditions générales qu’une eau très douce et acide. L’espèce tolère certains écarts, mais les changements brusques nuisent à sa vitalité.

Localisation précise et nom local

Dans son aire naturelle, Marisa cornuarietis est associé aux plaines inondables et zones humides tropicales de la partie nord de l’Amérique du Sud ainsi qu’à Trinidad. Aucun nom local unique ne s’impose dans l’ensemble de cette vaste aire. En aquariophilie anglophone, il est souvent appelé Colombian ramshorn snail ou giant ramshorn snail; en français, on rencontre surtout les appellations grand planorbe de Colombie et escargot planorbe géant. Ces noms populaires décrivent sa silhouette ou son origine commerciale, mais ne doivent pas être confondus avec les véritables planorbes de la famille Planorbidae. La circulation de l’espèce en aquariophilie a aussi favorisé son introduction dans divers milieux chauds, où sa présence peut devenir indésirable.

Apparence et caractéristiques physiques

La coquille de Marisa cornuarietis est discoïde, aplatie sur les côtés et composée de spires bien visibles. Elle peut atteindre environ 5 cm de diamètre, avec une coloration allant du brun doré au brun foncé, souvent marquée de bandes ou de motifs irréguliers. Le pied est large et musclé, tandis que les tentacules sont fins et allongés. Une ouverture respiratoire lui permet de renouveler l’air de sa cavité pulmonaire à la surface. La coquille est sensible à l’acidification et à un manque de calcium; une eau suffisamment minéralisée favorise donc sa croissance et son entretien. Les individus peuvent varier en teinte, et les jeunes montrent généralement des motifs plus contrastés. La forme aplatie et la taille adulte distinguent facilement cette espèce des petits planorbes d’aquarium.

Alimentation générale

Marisa cornuarietis est un omnivore à forte composante végétale. Il broute les algues et le biofilm présents sur les vitres, les roches et les racines, mais il consomme aussi les feuilles mortes, les aliments non mangés, les organismes affaiblis et certaines plantes aquatiques tendres. Dans un aquarium planté, il ne faut pas compter sur les seules algues pour le nourrir. Des comprimés pour invertébrés, des légumes blanchis et des aliments riches en fibres peuvent compléter son régime. La courgette, le concombre ou les feuilles vertes conviennent généralement, à condition de retirer les restes avant leur décomposition. Un apport de calcium soutient la coquille, tandis que le cuivre doit être évité. Une alimentation trop abondante favorise toutefois la pollution et la surpopulation.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine : réseaux de plaines inondables et zones humides tropicales de son aire naturelle
• Nom local utilisé : giant ramshorn snail; Colombian ramshorn snail
• Origine du nom scientifique : combinaison taxonomique attribuée à l’espèce décrite sous le nom de Planorbis cornuarietis
• Étymologie du nom complet : Marisa est le nom de genre; cornuarietis vient du latin cornu arietis, « corne de bélier », en référence à la coquille spiralée
• Noms commun/vernaculaire : grand planorbe, grand planorbe de Colombie, escargot planorbe géant, giant ramshorn snail
• Famille : Ampullariidae
• Sous-famille : Ampullariinae
• Prononciation du nom : ma-REE-sa - kor-noo-are-ee-ET-is
• Découverte : Carl von Linné, 1758
• Taille maximale adulte : environ 5 cm de diamètre de coquille
• Température et pH de l’eau : 24 à 28 °C; pH environ 7,0 à 8,2
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : eaux calmes, marais, fossés et bordures de plaines inondables, avec végétation aquatique et émergente abondante
• Cohabitants typiques : Poecilia reticulata, Xiphophorus hellerii, Hoplisoma paleatus, Paracheirodon innesi, Trichopodus leerii
• Tempérament et comportement : paisible, actif, brouteur et capable de respirer l’air en surface; peut consommer les plantes tendres
• Profondeur de l’eau : zones peu profondes et marges végétalisées
• Dimorphisme sexuel : sexes séparés; distinction externe difficile, les femelles adultes pouvant être plus volumineuses
• Configuration du fond et débit : vase, limon, débris végétaux et substrats souples; débit nul à faible

Dans votre aquarium

Le succès avec Marisa cornuarietis repose sur une eau stable, suffisamment minéralisée et exempte de cuivre. Prévoyez un couvercle, car l’espèce peut sortir de l’eau, et surveillez les pontes déposées près de la surface. Offrez une alimentation végétale complémentaire sans laisser les restes polluer le bac. Évitez les poissons qui mordillent ou consomment les escargots, ainsi que les plantes très délicates. Un entretien régulier, une population contrôlée et un apport adéquat en calcium aideront à préserver une coquille solide et un comportement normal à long terme.